Bild von John Munson zu Pferd mit seinem Spencer-Repetiergewehr. Pvt. Munson war Mitglied der 72. Indiana Infantry, Co. F, (Wilder's Brigade). Sein Wohnsitz war in der Nähe von Attica, Indiana.
Eines von drei bekannten Bildern von Wilders Brigade zu Pferd. Dieser Herr ist wahrscheinlich ein Mitglied der 72. Indiana Mounted Infantry
Das 72. Indiana Infantry Regiment, auch bekannt als 72. Indiana Mounted Infantry Regiment, war ein Infanterie- und berittenes Infanterieregiment, das während des amerikanischen Bürgerkriegs in der Unionsarmee diente. Das Regiment diente vom 17. März 1863 bis zum 1. November 1864 als berittene Infanterie, insbesondere als Teil der Lightning Brigade während der Tullahoma- und Chickamauga-Kampagnen.
Die 72. Indiana-Infanterie wurde in Lafayette, Indiana, aufgestellt und am 16. August 1862 unter dem Kommando von Colonel Abram O. Miller für eine dreijährige Einberufung in Indianapolis, Indiana, rekrutiert.
Im Dezember 1862 erhielt das Regiment einen neuen Brigadekommandeur, Colonel John T. Wilder. Nach frustrierenden Verfolgungsjagden zu Fuß nach berittenen Kavallerie-Angreifern der Rebellen wurde die Brigade in berittene Infanterie umgewandelt. Gleichzeitig schlug Wilder den Regimentern der Brigade den privaten Kauf von Repetiergewehren vor. Der 72. stimmte für die Umstellung auf berittene Infanterie und den Kauf der Gewehre. Zusammen mit den anderen Regimentern der Brigade wählte das 72. Regiment die von Christopher Spencer erfundenen Spencer-Repetiergewehre als Waffe.
Nach intensiver Ausbildung und Entwicklung neuer Taktiken war die „Blitzbrigade“ einsatzbereit. Der Proof of Concept der berittenen Infanterie für die Cumberland-Armee fand bei ihrem ersten berittenen Infanterieeinsatz in der Schlacht von Hoover's Gap statt.Trotz heftiger Regenfälle erreichten die 72. und ihre Brigade die Lücke so schnell, dass sie das 1. Kentucky Cavalry Regiment der Konföderierten unter Colonel J. Russell Butler beim Frühstück vor dem Eingang der Lücke überraschten und überraschten. Das 72. Regiment trieb den Feind entlang der sieben Meilen langen Lücke vor sich her, bis er am südöstlichen Ausgang von vier Infanteriebrigaden und vier Geschützbatterien aufgehalten wurde. Die massive Überlegenheit der Feuerkraft, die das 17. und seine Brüder gegenüber den Spencers hatten, ermöglichte es ihnen, den südlichen Eingang zu verschanzen und ihn gegen zahlreiche Angriffe zahlenmäßig überlegener Rebelleninfanterie und Artillerie während des regnerischen Tages zu halten, bis der durchnässte Rest des XIV. Korps sich ihnen anschloss ihre Position.
Mit der Blitzbrigade wurde die 72. vom XIV. Korps getrennt, um als mobile Reserve für alle drei Korps im Cumberland zu dienen. Nachdem das Regiment eine Schlüsselrolle bei der Finte gespielt hatte, die Bragg aus Chattanooga vertrieb, stürmte, kämpfte und erkundete es den Sommer über den Chickamauga-Feldzug. Die Brigade zeichnete sich durch ihre Leistung in Chickamauga aus. Während der Schlacht bewahrte es seine Integrität und Disziplin und forderte von seinen Angreifern hohe Verluste. Nach der Schlacht zog es sich mit der Armee nach Chattanooga zurück, wo es belagert wurde.Die Leistung der Brigade hatte den Wert der berittenen Infanterie gezeigt, und Wilder und die Regimenter wurden gelobt. Während der Umstrukturierung, nachdem Grant das Kommando in der Stadt übernommen hatte, wurde die Brigade aufgelöst und die Regimenter dem Kavalleriekorps übertragen. Die 72. und die 123. Illinois wurden der 3. Brigade der 2. Division des Kavalleriekorps zugeteilt.
John Thomas Wilder (31. Januar 1830 – 20. Oktober 1917) war ein Offizier der Unionsarmee während des Amerikanischen Bürgerkriegs, der vor allem für die Eroberung des kritischen Gebirgspasses Hoover's Gap während des Tullahoma-Feldzugs in Zentral-Tennessee im Juni 1863 bekannt war. Wilder hatte persönlich dafür gesorgt, dass seine „Blitzbrigade“ aus berittener Infanterie mit dem neuen Spencer-Repetiergewehr ausgerüstet war. Allerdings musste Wilder zunächst an seine Männer appellieren, diese Waffen selbst zu bezahlen, bevor die Regierung sich bereit erklärte, die Kosten zu tragen. Der Sieg bei Hoover's Gap wurde größtenteils Wilders Beharrlichkeit bei der Beschaffung der neuen Gewehre zugeschrieben, die den Feind desorientierten.
Wilder wurde in den Catskill Mountains in Hunter, Greene County, New York, als Sohn von Reuben und Mary (Merritt) Wilder geboren. Wilder war ein Nachkomme einer langen Linie von Soldaten. Sein Großvater und sein Urgroßvater, beide namens Seth Wilder, kämpften im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg.
John Thomas Wilder
Nachdem der Urgroßvater in der Schlacht von Bunker Hill ein Bein verloren hatte, trat Seth Jr. an seine Stelle. Wilders Vater Reuben kämpfte im Krieg von 1812.Wilder verbrachte seine jüngeren Jahre in Hunter, wo er die Schule besuchte. Als Wilder neunzehn wurde und seine Schulzeit zu Ende war, beschloss er, nach Westen zu gehen, um es auf eigene Faust zu schaffen. Wilder kam bald fast mittellos in Columbus, Ohio, an und fand eine Anstellung als Zeichner und dann als Mühlenbauerlehrling in einer örtlichen Gießerei. Diese Ausbildung sollte den Grundstein für seine Karriere legen.Im Jahr 1857, acht Jahre nach seiner Ankunft in Columbus, zog Wilder nach Indiana, zunächst nach Lawrenceburg und dann nach Greensburg, wo er Martha Jane Stewart heiratete und eine große Familie gründete. Wilder gründete eine eigene kleine Gießerei und wurde schnell ein Erfolg. Wilder erfand viele hydraulische Maschinen, die er patentieren ließ, verkaufte Geräte und baute Mühlen und hydraulische Werke in vielen umliegenden Staaten. Wilder wurde auch landesweit als Experte für Hydraulik bekannt, indem er 1859 ein einzigartiges Wasserrad patentierte.
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